గాల్వెస్టన్ ఐలాండ్ బ్రూయింగ్ కో వెలుపల పార్క్ చేయబడిన రెండు పెద్ద పెట్టె ట్రైలర్‌లు బీర్‌తో నింపడానికి వేచి ఉన్నాయి. ఈ తాత్కాలిక గిడ్డంగి వివరించినట్లుగా, డబ్బాల కోసం కేవలం-ఇన్-టైమ్ ఆర్డర్‌లు COVID-19 యొక్క మరొక బాధితుడు.

ఒక సంవత్సరం క్రితం అల్యూమినియం సరఫరాలపై అనిశ్చితి కారణంగా హ్యూస్టన్ యొక్క సెయింట్ ఆర్నాల్డ్ బ్రూయింగ్, ఆర్ట్ కార్, లాన్‌మవర్ మరియు దాని ఇతర టాప్-సెల్లర్‌ల కోసం తగినంత డబ్బాలు చేతిలో ఉన్నాయని నిర్ధారించుకోవడానికి IPA వెరైటీ ప్యాక్ ఉత్పత్తిని నిలిపివేసింది. బ్రూవరీ ఇప్పుడు నిలిపివేయబడిన బ్రాండ్‌ల కోసం ముద్రించిన ఉపయోగించని డబ్బాలను నిల్వ నుండి తీసివేసి, ఉత్పత్తి కోసం వాటిపై కొత్త లేబుల్‌లను చప్పరించింది.

మరియు ఇటీవలి మంగళవారం ఉదయం యురేకా హైట్స్ బ్రూ కో. వద్ద, ప్యాకేజింగ్ సిబ్బంది దాని వర్క్‌హౌస్ లేబులింగ్ మెషీన్‌లో అరిగిపోయిన బెల్ట్‌ను భర్తీ చేయడానికి హల్‌చల్ చేసారు, తద్వారా ఇది ఒక ఈవెంట్ కోసం సమయానికి ఫన్నెల్ ఆఫ్ లవ్ అని పిలువబడే 16-ఔన్స్ బీర్‌లను పూర్తి చేయగలదు.

కొరత మరియు స్పైకింగ్ అల్యూమినియం ధరలు, సరఫరా గొలుసులో మహమ్మారి-ప్రేరిత కింక్స్ మరియు ఒక ప్రధాన కెన్ ప్రొడ్యూసర్ నుండి కొత్త కనీస-ఆర్డర్ అవసరాలు నేరుగా ఆర్డర్ చేసే రొటీన్‌ను క్లిష్టతరం చేశాయి. తయారీదారులు పనిలో విస్తరణలను కలిగి ఉన్నారు, అయితే డిమాండ్ బహుశా ఒక సంవత్సరం లేదా రెండు సంవత్సరాల వరకు సరఫరాను మించి కొనసాగుతుందని భావిస్తున్నారు. ఆర్డర్‌ల కోసం లీడ్ టైమ్‌లు రెండు వారాల నుండి రెండు లేదా మూడు నెలలకు పెరిగాయి మరియు డెలివరీలకు ఎల్లప్పుడూ హామీ ఉండదు.

"కొన్నిసార్లు నేను సగం ప్యాలెట్లను తీసుకోవలసి ఉంటుంది," అని యురేకా హైట్స్ ప్యాకేజింగ్ మేనేజర్ ఎరిక్ అలెన్ చెప్పాడు, అతను పూర్తిగా నిల్వ ఉన్నాడని నిర్ధారించుకోవడానికి అనేక రౌండ్ల ఫోన్ కాల్‌లను వివరించాడు. బీర్ నడవలో షెల్ఫ్ స్థలం కోసం పోటీని బట్టి సూపర్ మార్కెట్‌కి గడువును కోల్పోవడం ఒక ఎంపిక కాదు.

2019కి ముందు అల్యూమినియం క్యాన్‌లకు డిమాండ్ పెరుగుతోంది. క్రాఫ్ట్ బీర్ వినియోగదారులు క్యాన్‌లను ఆలింగనం చేసుకోవడానికి వచ్చారు మరియు బ్రూవర్లు వాటిని పూరించడానికి చౌకగా మరియు రవాణా చేయడం సులభం అని కనుగొన్నారు. సీసాలు లేదా సింగిల్ యూజ్ ప్లాస్టిక్‌ల కంటే వాటిని మరింత సమర్థవంతంగా రీసైకిల్ చేయవచ్చు.

COVID దాని ఘోరమైన విధ్వంసం ప్రారంభించిన తర్వాత సరఫరా నిజంగా పించ్ చేయబడింది. పబ్లిక్-హెల్త్ అధికారులు బార్‌లు మరియు ట్యాప్‌రూమ్‌లను మూసివేయమని ఆదేశించడంతో, డ్రాఫ్ట్ అమ్మకాలు క్షీణించాయి మరియు వినియోగదారులు దుకాణాల్లో ఎక్కువ క్యాన్డ్ బీర్‌ను కొనుగోలు చేశారు. డ్రైవ్-త్రూ అమ్మకాల నుండి వచ్చే ఆదాయం అనేక చిన్న బ్రూవర్లకు వెలుగులు నింపింది. 2019లో, యురేకా హైట్స్ విక్రయించిన బీర్‌లో 52 శాతం క్యాన్‌లో ఉంచబడింది, మిగిలినవి డ్రాఫ్ట్ అమ్మకాల కోసం కెగ్‌లలోకి వెళ్లాయి. ఒక సంవత్సరం తరువాత, డబ్బాల వాటా 72 శాతానికి పెరిగింది.

లాంగ్ రోడ్: హ్యూస్టన్ యొక్క మొట్టమొదటి బ్లాక్-ఓన్డ్ బ్రూవరీ ఈ సంవత్సరం ప్రారంభించబడుతోంది.

ఇతర బ్రూవర్‌లతో పాటు సోడా, టీ, కొంబుచా మరియు ఇతర పానీయాల ఉత్పత్తిదారులకు కూడా ఇదే జరిగింది. రాత్రిపూట, డబ్బాల విశ్వసనీయ సరఫరాను పొందడం గతంలో కంటే కష్టంగా మారింది.

"ఇది ఒత్తిడితో కూడిన విషయం నుండి చాలా ఒత్తిడితో కూడిన విషయానికి వెళ్ళింది" అని అలెన్ పరిశ్రమలో ఒక సాధారణ భావాన్ని ప్రతిధ్వనిస్తూ చెప్పాడు.

"డబ్బాలు అందుబాటులో ఉన్నాయి, కానీ ఆ డబ్బాను పొందడానికి మీరు మరింత కష్టపడాలి - మరియు మీరు మరింత చెల్లించవలసి ఉంటుంది" అని గాల్వెస్టన్ ఐలాండ్ బ్రూయింగ్ యజమాని మరియు వ్యవస్థాపకుడు మార్క్ డెల్'ఓస్సో అన్నారు.

సేకరణ చాలా గమ్మత్తైనది, Dell'Osso గిడ్డంగి స్థలాన్ని క్లియర్ చేసి, 18-చక్రాల పరిమాణంలో ఒక బాక్స్ ట్రైలర్‌ను అద్దెకు తీసుకోవలసి వచ్చింది, తద్వారా కొనుగోలు చేసే అవకాశం వచ్చినప్పుడల్లా అతను నిల్వ చేసుకోవచ్చు. తర్వాత మరొకటి లీజుకు తీసుకున్నాడు. అతను ఆ ఖర్చుల కోసం బడ్జెట్ చేయలేదు - లేదా డబ్బాల ధరల పెంపు కోసం.

"ఇది చాలా కష్టంగా ఉంది," అతను చెప్పాడు, 2023 చివరి వరకు అంతరాయాలు కొనసాగవచ్చని అతను విన్నాడు. "ఇది దూరంగా ఉన్నట్లు అనిపించడం లేదు."

Dell'Osso కంపెనీ పెద్ద కనీస-ఆర్డర్‌లను ప్రకటించిన తర్వాత తన దీర్ఘకాల సరఫరాదారు బాల్ కార్ప్‌తో సంబంధాలను కూడా తగ్గించుకోవలసి వచ్చింది. అతను పెద్దమొత్తంలో కొనుగోలు చేసి చిన్న బ్రూవరీలకు విక్రయించే థర్డ్-పార్టీ డిస్ట్రిబ్యూటర్‌లతో సహా కొత్త ఎంపికలను అన్వేషిస్తున్నాడు.

సంచితంగా, అదనపు ఖర్చులు డబ్బాకు 30 శాతం ఉత్పత్తి ఖర్చులను పెంచాయని డెల్'ఓస్సో చెప్పారు. ఇతర బ్రూవర్లు ఇదే విధమైన పెరుగుదలను నివేదించారు.

స్థానికంగా, ఈ జనవరిలో వినియోగదారులను తాకిన ప్యాకేజ్డ్ సుడ్‌ల ధరలను దాదాపు 4 శాతం పెంచడానికి అంతరాయాలు దోహదపడ్డాయి.

మార్చి 1న, బాల్ అధికారికంగా కనీస ఆర్డర్‌ల పరిమాణాన్ని ఐదు ట్రక్‌లోడ్‌లకు - సుమారు ఒక మిలియన్ క్యాన్‌లకు - ఒక ట్రక్‌లోడ్ నుండి పెంచింది. మార్పు నవంబర్‌లో ప్రకటించబడింది, కానీ అమలులో జాప్యం జరిగింది.
ప్రతినిధి స్కాట్ మెక్‌కార్టీ 2020లో ప్రారంభమైన అల్యూమినియం డబ్బాల కోసం "అపూర్వమైన డిమాండ్"ని ఉదహరించారు మరియు దానిని వదులుకోలేదు. USలోని ఐదు కొత్త అల్యూమినియం పానీయాల ప్యాకేజింగ్ ప్లాంట్‌లలో బాల్ $1 బిలియన్ కంటే ఎక్కువ పెట్టుబడి పెడుతోంది, అయితే అవి పూర్తిగా ఆన్‌లైన్‌లోకి రావడానికి సమయం పడుతుంది.

"అదనంగా," మెక్‌కార్టీ ఒక ఇమెయిల్‌లో ఇలా అన్నాడు, "గ్లోబల్ మహమ్మారి సమయంలో ప్రారంభమైన సరఫరా గొలుసు ఒత్తిళ్లు సవాలుగా ఉన్నాయి మరియు అనేక పరిశ్రమలను ప్రభావితం చేస్తున్న ఉత్తర అమెరికాలో మొత్తం ద్రవ్యోల్బణం మా వ్యాపారంపై ప్రభావం చూపుతూనే ఉంది, వాస్తవంగా అన్ని పదార్థాలకు ఖర్చులు పెరుగుతాయి. మేము మా ఉత్పత్తులను తయారు చేయడానికి కొనుగోలు చేస్తాము.

పెద్ద కనిష్టాలు క్రాఫ్ట్ బ్రూవరీస్‌కు ఒక ప్రత్యేక సవాలుగా ఉన్నాయి, ఇవి సాధారణంగా చిన్నవి మరియు డబ్బా నిల్వ కోసం పరిమిత స్థలాన్ని కలిగి ఉంటాయి. ఇప్పటికే యురేకా హైట్స్‌లో, ఈవెంట్‌ల కోసం కేటాయించిన ఫ్లోర్‌స్పేస్ ఇప్పుడు టాప్-సెల్లర్స్ మినీ బాస్ మరియు బకిల్ బన్నీ కోసం డబ్బాల టవర్ ప్యాలెట్‌లతో నిండి ఉంది. ఈ ప్రిప్రింటెడ్ డబ్బాలు నాలుగు లేదా ఆరు ప్యాక్‌లలో నింపడానికి, సీలు చేయడానికి మరియు చేతితో ప్యాక్ చేయడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాయి.

బ్రూవరీలు అనేక ప్రత్యేక బీర్‌లను కూడా ఉత్పత్తి చేస్తాయి, వీటిని తక్కువ పరిమాణంలో తయారు చేస్తారు. ఇవి వినియోగదారులను సంతోషంగా ఉంచుతాయి మరియు సమిష్టిగా బాటమ్ లైన్‌ను పెంచుతాయి. అయితే వాటికి పదివేల డబ్బాలు అవసరం లేదు.

సరఫరా సమస్యలను ఎదుర్కోవడానికి, యురేకా హైట్స్ బల్క్‌లో కొనుగోలు చేసే ప్రిప్రింటెడ్ క్యాన్‌లను దాని రెండు బెస్ట్ సెల్లర్‌లకు తగ్గించింది మరియు పైభాగంలో చిన్న బ్రూవరీ లోగోతో కూడిన సాదా తెలుపు రంగు క్యాన్‌ను తగ్గించింది - ఇది వివిధ రకాల బ్రాండ్‌ల కోసం ఉపయోగించబడే సాధారణ కంటైనర్. ఈ డబ్బాలు క్యాన్‌పై పేపర్ లేబుల్‌ను అతికించే యంత్రం ద్వారా అమలు చేయబడతాయి.

బ్రూవరీలో ప్రత్యేకంగా విక్రయించబడే కార్నివాల్-థీమ్ సిరీస్‌లో భాగమైన ఫన్నెల్ ఆఫ్ లవ్ వంటి అతి చిన్న పరుగులను సులభతరం చేయడానికి లేబులర్ కొనుగోలు చేయబడింది. కానీ 2019 చివరలో ఆన్‌లైన్‌లోకి వచ్చిన తర్వాత, స్టోర్‌లలో విక్రయించే వారికి మరియు ఇతర బీర్‌ల కోసం లేబులర్ సేవలో నొక్కబడింది.

గత వారం నాటికి, యంత్రం ఇప్పటికే 310,000 లేబుల్‌లను అతికించింది.

టెక్సాన్‌లు ఇప్పటికీ బీరు తాగుతున్నారు, మహమ్మారి లేదా. షట్‌డౌన్‌ల సమయంలో దాదాపు 12 క్రాఫ్ట్ బ్రూవరీలు రాష్ట్రవ్యాప్తంగా మూతపడ్డాయని టెక్సాస్ క్రాఫ్ట్ బ్రూవర్స్ గిల్డ్ ఎగ్జిక్యూటివ్ డైరెక్టర్ చార్లెస్ వాల్‌హోన్‌రాట్ తెలిపారు. కోవిడ్ కారణంగా ఎన్ని మూసివేయబడ్డాయో స్పష్టంగా తెలియదు, అయితే మొత్తం సంఖ్య సాధారణం కంటే కొంచెం ఎక్కువగా ఉందని ఆయన చెప్పారు. కొత్త ఓపెనింగ్‌ల ద్వారా మూసివేతలు చాలా చక్కగా ఆఫ్‌సెట్ చేయబడ్డాయి, అన్నారాయన.

స్థానిక ఉత్పత్తి సంఖ్యలు క్రాఫ్ట్ బీర్‌పై నిరంతర ఆసక్తిని చూపుతున్నాయి. 2020లో తగ్గిన తర్వాత, యురేకా హైట్స్ గత ఏడాది 8,600 బ్యారెళ్లను ఉత్పత్తి చేసిందని సహ వ్యవస్థాపకుడు మరియు ఆపరేషన్ హెడ్ రాబ్ ఐచెన్‌లాబ్ చెప్పారు. 2019లో హ్యూస్టన్ బ్రూవరీకి ఇది 7,700 బారెల్స్ నుండి ఒక రికార్డు. ఆదాయాలు లేకపోయినా, మహమ్మారి అంతటా గాల్‌వెస్టన్ ఐలాండ్ బ్రూయింగ్‌లో ఉత్పత్తి వాల్యూమ్‌లు పెరిగాయని డెల్'ఓస్సో చెప్పారు. అతను కూడా ఈ ఏడాది తన ప్రొడక్షన్ రికార్డును అధిగమించాలని భావిస్తున్నాడు.

డెల్'ఓస్సో నాల్గవ త్రైమాసికంలో కొనసాగడానికి తన వద్ద తగినంత డబ్బాలు ఉన్నాయని చెప్పాడు, అయితే అతను త్వరలో మళ్లీ ఆర్డరింగ్ ఒడిస్సీని ప్రారంభించాలి.

అన్ని ప్రధాన అంతరాయాల మాదిరిగానే, ఈ అల్యూమినియం క్యాండమిక్ వ్యాపారం యొక్క మారుతున్న అవసరాలను తీర్చడానికి కొత్త సంస్థలకు జన్మనిచ్చింది. మొబైల్-క్యానింగ్ మరియు ఇతర సేవలను అందించే ఆస్టిన్-ఆధారిత అమెరికన్ క్యానింగ్, ఈ వసంతకాలంలోనే డబ్బాల తయారీని ప్రారంభిస్తామని ప్రకటించింది.

"2020లో, దీని నుండి బయటకు రావడం, క్రాఫ్ట్ నిర్మాతల అవసరాలకు ఇప్పటికీ పెద్దగా మద్దతు లభించదని మేము చూశాము" అని సహ వ్యవస్థాపకుడు మరియు CEO డేవిడ్ రాసినో ఒక వార్తా విడుదలలో తెలిపారు. "మా పెరుగుతున్న క్లయింట్ స్థావరానికి సేవను కొనసాగించడానికి, మేము మా స్వంత సరఫరాను సృష్టించాల్సిన అవసరం ఉందని స్పష్టమైంది."

ఆస్టిన్‌లో, కాన్‌వర్క్స్ అనే కంపెనీ ఆగస్టులో పానీయాల ఉత్పత్తిదారులకు ఆన్-డిమాండ్ ప్రింటింగ్‌ను అందించడానికి ప్రారంభించింది, వారిలో మూడింట రెండు వంతుల మంది ప్రస్తుతం క్రాఫ్ట్ బ్రూవర్లు.

"కస్టమర్‌లకు ఈ సేవ అవసరం" అని సహ వ్యవస్థాపకుడు మార్షల్ థాంప్సన్, హ్యూస్టన్‌లోని వాణిజ్య రియల్ ఎస్టేట్ వ్యాపారాన్ని విడిచిపెట్టి తన సోదరుడు ర్యాన్‌తో ఈ ప్రయత్నంలో చేరాడు.

కంపెనీ డబ్బాలను పెద్దమొత్తంలో ఆర్డర్ చేస్తుంది మరియు వాటిని తూర్పు ఆస్టిన్ గిడ్డంగిలో నిల్వ చేస్తుంది. సైట్‌లోని ఖరీదైన డిజిటల్-ప్రింటింగ్ మెషిన్ చాలా త్వరితగతిన టర్న్‌అరౌండ్‌తో ఒకటి నుండి 1 మిలియన్ వరకు బ్యాచ్‌లలో అధిక-నాణ్యత, ఇంక్-జెట్ క్యాన్‌లను ప్రింటింగ్ చేయగలదు. మునుపటి ఆర్డర్ కోసం ముద్రించిన బీర్ "అల్మారాల్లో నుండి ఎగిరింది" అని థాంప్సన్ చెప్పిన తర్వాత, ఒక బ్రూవరీ గత వారంలో మరిన్ని డబ్బాలు అవసరమని వివరిస్తుంది.

కాన్‌వర్క్స్ ఒక వారంలో త్వరగా ఆర్డర్‌ను పూరించగలదని అతను చెప్పాడు.

యురేకా హైట్స్‌కు చెందిన ఐచెన్‌లాబ్, తన బ్రూవరీలో కాన్‌వర్క్స్ యొక్క కొన్ని ఉత్పత్తిని ప్రదర్శించి, తనను ఆకట్టుకున్నట్లు చెప్పాడు.

థాంప్సన్స్ సహేతుకమైన రేటుతో వృద్ధి చెందడానికి మరియు వారు నిర్వహించగలిగే దానికంటే ఎక్కువ మంది కస్టమర్‌లను తీసుకోరు. వారికి ఇప్పుడు దాదాపు 70 మంది క్లయింట్లు ఉన్నారు, మార్షల్ థాంప్సన్ మాట్లాడుతూ, వృద్ధి అంచనాలను మించిపోయింది. మేలో నెలకు 2.5 మిలియన్ క్యాన్ల గరిష్ట ముద్రణ సామర్థ్యాన్ని చేరుకోవడానికి కంపెనీ ట్రాక్‌లో ఉందని, వారపు రోజులలో రెండు షిఫ్టులు మరియు వారాంతాల్లో మరో రెండు లేదా మూడు షిప్ట్‌లను నడుపుతున్నట్లు ఆయన చెప్పారు. ఇది కొత్త ప్రింటర్‌లను కొనుగోలు చేస్తోంది మరియు పతనంలో రెండవ US లొకేషన్‌ను మరియు 2023 ప్రారంభంలో మూడవ భాగాన్ని తెరుస్తుంది.

కాన్‌వర్క్స్ పెద్ద జాతీయ సరఫరాదారు నుండి ఆర్డర్ చేసినందున, థాంప్సన్ సరఫరా సమస్యలను ఎదుర్కొనే బ్రూవర్‌లతో తాను సానుభూతి పొందగలనని చెప్పాడు.

"మేము ఎన్నడూ గడువును కోల్పోలేదు," అని అతను చెప్పాడు, "... కానీ ఇది కేవలం ఫోన్‌ని తీయడం మరియు ఆర్డర్ చేయడం అంత సులభం కాదు."